Hintergründe und Bedeutung der solarthermischen Stromerzeugung

Der weltweite Energiehunger wächst stetig an. Trotz deutlicher Erfolge in der effizienten Nutzung der Energie ist dieser Prozess auch auf absehbare Zeit nicht aufzuhalten. Gerade Entwicklungs- und Transformationsländer melden berechtigterweise einen steigenden Energiebedarf aufgrund wachsender Bevölkerungen und Infrastrukturen an. Diesen Bedarf können fossile Energieträger auf Dauer nicht decken. Zudem warnen Klimaforscher vor unumkehrbaren und die Menschheit bedrohenden Folgen des durch Treibhausgase verursachten Klimawandels. Daher müssen innovative Technologien entwickelt und im Markt etabliert werden. Erneuerbare Energien sind unbegrenzt verfügbar und können in einem Mix aus Solarenergie, Biomasse, Erdwärme, Wind- und Wasserkraft die globale Energieversorgung auf eine nachhaltige Basis stellen. Allein mit der Solarenergie könnte man ein Vielfachen des Weltenergiebedarfes für alle Zeiten versorgen.

Eine viel versprechende Option zur Nutzung dieser Ressource bieten solarthermische Kraftwerke. Diese Technik ist kostengünstig und ermöglicht - z. B. durch den Einsatz thermischer Speicher - die Stromproduktion rund um die Uhr. Zudem können solarthermische Kraftwerke aufgrund ihrer Einfachheit mit hoher Fertigungstiefe auch in wenig industrialisierten Ländern hergestellt werden. Dies ist von besonderer Bedeutung, da viele Entwicklungs- und Schwellenländer über sehr hohe Strahlungspotenziale verfügen. Darüber hinaus kann es gerade in diesen Regionen von Vorteil sein, die Abwärme der Kraftwerke in Meerwasserentsalzungsanlagen zur nachhaltigen Produktion von Trinkwasser zu nutzen.

Solarthermische Kraftwerke bieten damit nicht nur die Chance, sich von immer teurer werdenden Energieimporten abzukoppeln, sondern zukünftig sogar Erneuerbare Energien international zu vermarkten. Zum Nutzen des Weltklimas könnte in Energiepartnerschaften mit Solarstrom gehandelt werden, der praktisch in beliebigem Umfang zur Verfügung steht und nie knapp würde. Dies wäre auch ein wichtiger Beitrag zum Erreichen des Ziels der Bundesregierung, bis zum Jahre 2050 mindestens die Hälfte des Energiebedarfes aus Erneuerbaren Quellen zu decken.

Vor diesem Hintergrund hat das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit (BMU) Mittel zur Erforschung und Entwicklung solarthermischer Kraftwerke bereitgestellt und eine Initiative zu deren Markteinführung (die Global Market Initiative GMI) ins Leben gerufen. Die Forschungsförderung hat dazu beigetragen, dass deutsche Firmen und Forschungsinstitute in diesem Bereich zur Weltspitze zählen.

Die Veränderung des globalen Energiemix im exemplarischen Pfad bis 2050/2100 (WBGU).